В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность и обеспечить будущее своим детям. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а огромные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Теперь женщина оказывается в ещё более затруднительном положении, вынужденная не только справляться с эмоциональной потерей, но и искать способы расплатиться с кредиторами, что заставляет её искать любые возможности для улучшения материального состояния семьи.
Старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью и вынужденная существовать в тени своей прекрасной сводной сестры Агнес, питает заветную мечту – выйти замуж за принца и обрести положение в высшем обществе. Предстоящий бал становится для неё шансом изменить свою судьбу, и она готова пойти на крайние меры, чтобы преобразиться и произвести неизгладимое впечатление на потенциальных женихов. Видя в этом предприятии выгодное вложение, мать, движимая отчаянием и желанием обеспечить дочери удачную партию, решает финансировать операцию по коррекции формы носа Эльвиры, надеясь, что внешние изменения помогут ей привлечь внимание аристократии и, возможно, решить финансовые проблемы семьи. Этот шаг становится не только попыткой изменить внешность, но и символическим жестом, отражающим глубинные социальные ожидания и давление, с которым сталкиваются женщины в поисках своего места в мире.